Алиса вздохнула.
- Если вам нечего делать, - сказала она с досадой, - придумали бы что-нибудь получше загадок без ответа. А так только попусту теряете время!
- Если бы ты знала Время так же хорошо, как я, - сказал Болванщик, - ты бы этого не сказала. Его не потеряешь! Не на такого напали!
- Не понимаю, - сказала Алиса.
- Еще бы! – презрительно встряхнул головой Болванщик. – Ты с ним небось никогда и не разговаривала!
- Может, и не разговаривала, - осторожно отвечала Алиса. – Зато не раз думала о том, как бы убить время!
- А-а! тогда понятно, - сказал Болванщик. – Убить Время! Разве такое ему может понравиться! Если б ты с ним не ссорилась, молга бы просить у него все, что хочешь. Допустим, сейчас девять часов утра – пора идти на занятия.ю И ты шепнула ему словечко, - р-раз! – стрелки побежали вперед! Половина второго – обед! (…)
- Вы так и поступили, да? – спросила Алиса.
Болванщик мрачно покачал головй.
- Нет, - ответил он. Мы с ним поссорились в марте (…) Королева давала большой концерт, и я должен был петь «Филина» (…) Только я кончил первый куплет, как кто-то сказал: «Конечно, лучше б он помолчал, но надо же как-то убить время»! Королева как закричит: «Убить Время! Он хочет убить Время! Рубите ему голову!»
- Какая жестокость! – воскликнула Алиса.
- С тех пор, - продолжал грустно Болванщик, - Время для меня палец о палец не ударит. И на часах всегда шесть…